上月，美國福布斯Forbes 雜誌發表2023年度「亞洲30位30歲以下精英榜」（Forbes 30 Under 30 Asia），其中MC張天賦入選「體育及娛樂界人」成為城中熱話。除了MC張天賦之外，大家有否留意今次亞洲區的體育界精英呢？其中也有不少年輕的運動女將被選入30歲以下精英，例如有日本選手村岡桃佳（Momoka Muraoka）、「韓國短道速滑皇后」崔珉禎（Choi min jeong）、澳洲高爾夫球選手Hannah Green 、澳洲網球選手Ajla Tomljanovic，以及年僅 23歲的哈薩克網球選手Elena Rybakina。
作為年輕運動員，好多時候都要比人更早做出一些人生上的取捨，例如面對密集的訓練時間，要犧牲與日常社交或與好朋友玩樂的時間；參與運動訓練時也未必有好多資源支持，運動競技的路上，會因為各種比賽，面對挫敗更會比一般人多，所以要作為運動員發展，除了要有滿腔熱誠，還要有極佳的身心質素。而當中更有些運動員，擁有激勵人心的運動精神，更是因為被運動改變了她的世界。
在亞洲30位30歲以下精英榜上榜的日本選手25歲的村岡桃佳，在4歲時診斷因為脊髓病變導致下半身麻痺，從那天起，桃佳要依靠輪椅活動，而身體上的轉變亦曾經活潑好動的轉變成內向的性格，改變她的契機源自運動。在小學一年級時與爸爸一同觀看縣內舉行的殘障運動會為選手們打氣，更被看到輪椅運動員的熱血打動。而直到小學三年級時，桃佳到福島縣參加椅子滑雪體驗會。首次滑雪的桃佳不知畏懼，雖然跌跌碰碰下痛得大哭，但依然爬起來繼續嘗試。
運動讓世界從此變得更大
村岡桃佳曾分享指，運動可能就是她的世界，運動讓我的世界擴大，能夠參與和與各種各樣的人交流，可以去她從未去過的地方。2014年，桃佳首次參加俄羅斯索契冬季殘奧會，作為當時代表團最年輕的運動員，因為失誤，在大回轉項目只取得第5名成績，但她仍然為下一個四年努力，相信自己能於下次冬季殘奧會，能站在領獎台上。
在2018年平昌冬季殘奧會上，她作為日本隊的旗手，在參加的五個項目中都站上了領獎台，憑高山滑雪女子(座位)項目取得日本一面金牌。在2020年東京殘奧會，獲得第六名的佳績，在作為日本隊隊長的北京殘奧會上，她獲得了三金一銀。 在2022年的北京冬季殘奧會，又再度奪下四面獎牌，在高山滑雪的女子超級混合式（坐姿）項目獲得銀牌，並於女子滑降（坐姿）、女子超級大迴轉（坐姿）及女子大迴轉（坐姿）皆榮獲金牌。是日本運動員中獲得金牌最多的。在上年作為日本選手代表是，年輕的桃佳曾分享：
雖然對於自己是否有資格作為代表站在選手們面前感到不安，但我想這也是與總是追隨他人的自己告別的好機會
— 村岡桃佳
滑雪以外的田徑夢
如果為一項運動而努力奮鬥，花費時間與心力值得讓人欣賞，那麼村岡桃佳這位「多項」選手，更值得我們學習。原來村岡桃佳除了是熱愛滑雪的精英選手，田徑運動也是她喜歡項目，在2020年東京殘奧會，她更鼓起勇氣重拾小時候的田徑夢，正因她不想放棄參與殘奧會的機會，更認為是一個好機會讓她重新參與田徑運動，所以決定讓自己再嘗試一次，參加田徑殘奧訓練，對於她來說幾乎是「由零開始」，即使感到困難，但她仍然覺得是一個嶄新又有挑戰性的新項目。
如果我要重新開始（田徑運動），現在是時候了
—村岡桃佳
最後在在2020年東京殘奧會，村岡桃佳於田徑女子 100 米輪椅 T54 賽時獲得第六名成績。村岡桃佳的不怕挑戰、勇於嘗試的運動精神，深深讓人感到尊敬而感動，而強大的心理質素，亦讓她成功繼續在2022年冬季殘奧會發光發亮，繼續在領獎台上鼓勵着每位正在為夢想努力的人。
只要相信自己，你的夢想不會被身心規限，追夢的過程是寶藏，也是讓你夢想成真的關鍵。
—編者
圖片及資料來源： 日本體育情報、 パラサポWEB、GettyImageSports