書的第一頁, Victoria 以「當個有靈魂的人」的心願作為開端,透過一次又一次的旅行,她了解到生命的本質在於我們無法控制生命的長度,因而我們應嚮往活出生命的厚度。生命的厚度在於重視生活的質素,一步一步活成自己喜歡的模樣,不讓日子枉過而懊悔。
無常、追逐、生活、離散、遺憾、過程
她根據旅程心態上成長的「時序」,鋪排了全書的脈絡,首三個章節以「無常」、「追逐」和「生活」,探討旅途如何改變了她的觀念。例如初次背包遊她丟失行李,讓她經歷人生的「無常」;後來愛上背包遊,她希望「追逐」當時很嚮往的生活,但漸漸發現「生活」有很多可能,更領悟到適合別人的生活未必適合自己。
在《是旅行也是人生》下半部分,作者重新定義未來的人生觀。Victoria 提及近年身邊人紛紛移民,讓她經歷了「離散」的失落,卻在旅途中發現世界各地其實本來就佈滿「離散」的人。面對成長過程中的失去,她學懂甚麼叫「遺憾」。在分享2023年的36小時越南鐵路旅程中:「在火車上遇見了很多人,但當我抵達胡志明市,車廂就只剩我一人。」人生也好、旅程也好,學會享受「過程」往往比抵達目的地更重要。
獲得新體會 要先踏出舒適圈
Victoria 分享她自己從小便易哭、怕黑、怕昆蟲,相當膽小,初時一個人旅行時,很多時她都會感到害怕和孤獨。但她漸漸地領悟到:「我們必須要先踏出安舒區,做一些在從來未做過的事,例如克服對於未知的恐懼,便能發現我們遠比自己想像中強大。那些本來以為無法應付的情況甚或是情緒,在旅途中獨自被逼著面對時,我還是能夠一步一步克服。」
獨遊讓我學會與孤獨相處並與自己對話。書中曾提到,我在西伯利亞鐵路的旅程中曾經感到非常孤獨與寂寞,足以讓當時的我徹底的崩潰。有趣的是,在同一個旅程裏,我又偏偏深深地感受到孤獨原來是一股龐大的力量,因為它正好給予我空間與自己對話,讓我產生了一些從來沒擁有過的覺悟與念頭。
重新理解金錢與消費的意義
大家有沒有曾想過,為何學校沒有教我們賺錢、使錢的學問呢?人們總說賺錢重要,但如何應用,有不少人也是經歷跌跌碰碰才領悟到箇中學問。 Victoria 同意金錢和時間可以用在很多方面:「有人會投資,有人存錢,有人吃喝玩樂買衫等。」她也試過把賺到薪金用在高級餐廳吃飯和購物,但獨遊後她更肯定,旅行是唯一花了錢,心靈卻變得更富有的事,也是其他事物並沒有同樣的滿足感。」
一人旅途的像縮時人生,旅途上計劃總是趕不上變化,只有自己一人時沒有人可以依賴,旅程中往往會被迫自己做所有決定。Victoria 提到:「我不敢說我已經變得非常獨立,但可以肯定的是,我一步一步學會了自己做決定以及為自己做的決定而負責,亦一步一步在學習平靜地與不順遂共處。」
人生如何 沒有所謂標準答案
《是旅行也是人生》不同與一般旅遊書,相比吃喝玩樂,作者更著重旅遊帶來的啓發。正如書中《序》提及:「旅行讓我看得見世界之大,也感受到自己的平凡。」她認為生活的方式有千百種,如何地活自己的人生並沒有所謂的標準答案。我們不需要順應社會或別人期望,找到真正適合自己的生活形式才是重要。希望所有經歷過無常、追逐、生活、離散、遺憾的女生,也能從書中找到共鳴。