成功的男人背後必然存在一個偉大的女人嗎？
George Orwell，即使你不曾讀過他的著作，也必定聽過《一九八四》和《動物農莊》這兩部被譽為諷刺極權主義政權的預言書。這名英國作家以尖銳而辛辣的文筆見稱，其鮮明極端的政治立場不僅讓他生前被政府嚴密監視，而且他的著作也被社會主義國家視為禁書。但無可否認，他是英國 20 世紀文壇的 “Big Brother”，至今仍擁有不可動搖的地位。Orwell 的作品被英美大學揀讀為重點研讀書目，甚至出現了 Orwellism 這種思想概念，他所創的 “Newspeak”、 “Doublethink” 等字眼更被列入正式英語詞典。
然而，大家都知道 George Orwell，卻沒有人認識他的第一任妻子 Eileen O’Shaughnessy。
這位大文豪背後的女人可不是等閑角色。Eileen O’Shaughnessy 於 1905 年出生於 South Shields，她的父親在海關工作，家庭比奧威爾更富裕、地位更高（Orwell 曾形容自己的家庭是「中產階級」）。Eileen 學業優秀，當年以獎學金考進牛津大學英文系（在同代的女性來說經已是相當了不起），著名的《魔戒》作者 J·R·R· Tolkien 甚至是她的導師之一；二人於1935年春天相識，當時她正在 University College London 攻讀心理學碩士課程。
然而，正值她進修學業期間，為了讓 Orwell 能夠專心寫作，她毅然輟學，並於翌年夏天結婚，搬到 Wallington 的一間鄉村小屋中。即使按照 30 年代的標準，這個地方也非常偏僻，每一次 Eileen 都要獨自乘巴士到距離三英里，而經已是最近的小鎮 Baldock 買日用品。小屋既不舒適、濕氣重，更加缺乏現代設施。他們的一位朋友回憶說：那裡甚至沒有室內衛生間，你必須走到花園上廁所。
George Orwell 是個成功的作家，卻顯然不是個成功的丈夫。
Eileen 一邊經營著他們自家的農場和店，一邊替丈夫編輯作品、處理他的信件；還打工兼職來賺錢照顧他們的養子；一人負責著大部分的清潔、處理偶爾的水災、污水坑、房子和其他數之不盡的日常瑣事。柴米油鹽之外，她還要管理自己的情緒，以及丈夫的情緒，她曾在寫給朋友的信中提到：「我們結婚的第一個星期，他抱怨說，在七天內只有兩天工作得不錯。」作為一個聰明、充滿活力的女生，她放棄了碩士學位，坐在一間漏風的破屋裡賣著雜貨，看著丈夫打字。她對婚姻有什麼期望呢？
後來她得了子宮腫瘤和結核病，芳齡 39 歲就去世。短暫的 9 年婚姻，當時他的丈夫正在被佔領的歐洲，報導著第二次世界大戰的最後階段，無法陪伴在側。作為名作家的妻子，似乎並不是件輕鬆的事。Eileen 的遭遇不禁令人想像，如果當初她沒有下嫁 George Orwell，選擇繼續過自己的人生，完成學業，她會過得更好嗎？
女性一直占人口的50％，但記錄於歷史中的只佔約0.5％。
Anna Funder
Anna Funder，在剛剛過去的 7 月發表了新書 Wifedom: Mrs. Orwell’s Invisible Life，強調 Eileen 對Orwell 寫作的貢獻，只可惜這個女生只能成為丈夫作品中稍縱即逝的女性，而且被他的傳記作者忽視，她不忍見 Eileen 在歷史上被抹殺的一面。Funder形容她是「先是被家庭束縛，然後被歷史遺忘」。Eileen不只是 Orwell 背後處理家務事的賢內助，更是他所寫的偉大作品的幕後推手。
Eileen 與 Orwell 交往後不久，便寫了一首名為 End of the Century, 1984 的反烏托邦詩歌，其發表時間遠比 Orwell 所寫的《一九八四》要早上十五年。在詩中，她對當下社會的局勢提出了批評，強調科學、技術和理性，可以視為《一九八四》中世界觀的雛形；而她建議丈夫把《動物莊園》變成一個寓言（原本 Orwell 是打算寫一篇譴責 Stalin 主義的文章），為這位偉大的作家提供了創作靈感。
可惜，在 Orwell 所寫的西班牙內戰實錄 Homage to Catalonia 中，你幾乎不會注意到Eileen曾在那裡（儘管她負責撰寫了手稿並提供了許多其中的軼事）。當時，Orwell 曾被子彈擊中脖子，站在壕溝中，而 Eileen 幾乎被當作間諜抓捕並處決。「Orwell 花了超過 2,500 字來告訴我們他在醫院接受治療的情況，卻沒有提到Eileen曾在那裡，」Funder寫道，「我想知道後來她打字時是什麼感覺。」他提到自己在內戰中為該黨而戰，卻沒有提到妻子在工人馬克思主義統一黨(Poum) 辦公室中擔任政治職務，也沒有提到她在 Stalin下令清洗該黨成員之後，冒著重大風險把他們和其他人帶出該國，保存了他的手稿和護照，保護他免受逮捕，而同時被共產主義間諜監視。
一個接受過一流高等教育、在政治上有動力、在西班牙內戰期間，當丈夫在前線積極參與行動時，在英國獨立工黨工作的女人，她並不只是個背後女人，在歷史和文壇上，她應記一功。
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圖片來源：The Conversation、Roba da Donne、Penguin Books Australia、The Guardian